Em setembro de 2002 o IDR – Instituto para o Desenvolvimento Regional (Instituto privado, sem fins lucrativos) que tem como missão promover, através de parcerias, o desenvolvimento regional sustentável, criou o Programa Proe, com o objetivo de integrar cidadãos ao mercado de trabalho, especialmente jovens e adolescentes, realizando o intercâmbio entre trabalhadores, estudantes e empresas, de maneira a contribuir para o desenvolvimento econômico e social.

Passaram alguns meses e este fez uma parceria com a ACIM Associação Comercial de Maringá, a fim de que disponibilizasse o Programa para as suas empresas associadas.

Com o sucesso do Programa em nível municipal e regional, o IDR propôs uma parceria com a FACIAP (Federação das Associações Comerciais e Empresariais do Estado do Paraná), a fim de que esta distribuísse o Programa para todas as Associações Comerciais do Estado.

Em 2004, dando continuidade ao processo de expansão do Programa em nível Nacional , a CACB – Confederação das Associações Comerciais do Brasil e a FACIAP - Federação das Associações Comerciais e Empresariais do Paraná, com consenso do IDR, criaram o Instituto Proe, entidade dinamizadora do Programa de Complementação Educacional Proe.

O Instituto Proe cria e fomenta a criação de projetos e programas de formação e qualificação profissional para trabalhadores e estagiários, preparando-os para integração ao mercado de trabalho e desenvolvendo a visão empreendedora; mobiliza, organiza e contribui para realização do Diagnóstico Profissional no Brasil, identificando o perfil de trabalhadores, estagiários e de empresas de modo a subsidiar ações sistematizadas para a aproximação das necessidades das partes; cria e desenvolve ações de treinamento, capacitação e atualização profissional; desenvolve atividade experimental, não lucrativa, de comércio, serviço, produção, emprego e crédito e também desenvolve atividades de incubadora de novos negócios e empreendimentos.